Perpaduan pemangkin agenda pengukuhan integrasi negara

Dr Ismail memalu gendang sebanyak tiga kali tanda simbolik perasmian Doa Sayangi Malaysiaku: Malaysia Bersih, diperhatikan oleh Anup dan Dr. Jaswant.

Oleh: Nio James

KOTA KINABALU: Selain merangsang semangat patriotisme, memperluas dan menguatkan semangat kepunyaan, tema Hari Kebangsaan dan Hari Malaysia 2019, “Sayangi Malaysiaku: Malaysia Bersih”, berjalan seiring dengan perpaduan.

Menteri Pembangunan Infrastruktur, Datuk Peter Anthony berkata, perpaduan adalah pemangkin agenda pengukuhan integrasi negara di kalangan pelbagai lapisan masyarakat di Malaysia.

Sehubungan itu katanya adalah diharapkan semua rakyat Malaysia, terutama masyarakat Sikh akan memahami betapa pentingnya mengekalkan perpaduan.

“Saya yakin ini dapat dilakukan dengan menggalakkan mereka untuk meneruskan cara hidup rakyat Sabah di mana kita bergaul dengan masyarakat yang berlainan beragama, kumpulan etnik dan latar belakang sosial.

“Peter berkata demikian dalam ucapannya, yang dibacakan oleh Setiausaha Tetap Kementerian Pembangunan Infrastruktur Dr Ismail S. Charles, pada majlis Doa Sayangi Malaysiaku: Malaysia Bersih anjuran Persatuan Kinabalu Sikh Sabha (KSSA), di bangunan Persatuan India Sabah (SIA) di sini Ahad lalu.

Peter berkata, acara itu bertujuan memberikan komuniti Sikh di Sabah peluang yang sama untuk berdoa untuk kesejahteraan Malaysia sempena sambutan Hari Kebangsaan Peringkat Negeri Sabah 2019.

Sementara itu, Naib Presiden KSSA, Dato’ Dr Jaswant Singh berkata ini adalah tahun kedua masyarakat Sikh meraikan Doa Sayangi Malaysiaku: Malaysia Bersih sempena perayaan Hari Kebangsaan Negeri Sabah.

Beliau berkata komuniti Sikh di Sabah mungkin bilangannya agak kecil tetapi sumbangan mereka kepada pembangunan negara dan akar sejarah mereka tidak dapat dinafikan.

Pada tahun 1883, Dr Jaswant berkata anggota British Borneo Utara termasuk 30 anggota polis Sikh telah tiba di pantai ini dari Punjab di Utara India.

“Bangunan Gurdwara Sahib (Kuil Sikh) di sebelahnya dibina pada tahun 1923 dan secara rasminya diisytiharkan dibuka pada tahun 1924 oleh Gabenor Inggeris pada ketika itu.

“Masyarakat Sikh di Sabah sentiasa memelihara kepercayaan dan tradisi nenek moyang mereka, juga menegaskan kewarganegaraan Malaysia mereka.

“Dr Jaswant juga berkata bahawa masyarakat Sikh kebanyakannya terdiri daripada generasi ketiga Sikh yang lahir di Sabah dan juga beberapa orang Sikh dari negeri-negeri lain di Malaysia yang kini menjadikan Sabah sebagai kediaman mereka.

“Sabah adalah tempat yang istimewa – tiada siapa yang boleh menafikan hakikat ini.

“Jumlah Sikh mungkin agak kecil, tetapi kita berada di sini, bangga tinggal di Sabah, bangga menjadi rakyat Malaysia dan dihormati untuk terus menyumbang kepada pembangunan negara,” katanya.

Turut hadir ialah Presiden KSSA, Anup Singh.